Les calculs urinaires chez le chat font partie des problèmes de santé les plus fréquents… et aussi des plus stressants pour les propriétaires. Entre la peur de la récidive, les croquettes “spéciales urine” et les rayons remplis de promesses, il est facile de s’y perdre. Pourtant, une bonne alimentation peut vraiment faire la différence, à la fois pour traiter et pour prévenir ces soucis.
Dans cet article, on va voir ensemble comment fonctionnent les calculs urinaires, ce que doivent contenir (ou éviter) les croquettes pour chat sujet aux problèmes urinaires, et comment choisir une alimentation vraiment adaptée à votre compagnon.
Comprendre les calculs urinaires chez le chat
Avant de changer de croquettes, il est important de comprendre ce qui se passe dans la vessie de votre chat.
Les calculs urinaires (ou urolithiases) sont de petits “cailloux” ou cristaux qui se forment dans les voies urinaires. Les plus fréquents chez le chat sont :
- Les calculs de struvite : souvent liés à un pH urinaire trop élevé (urines trop basiques) et à une urine trop concentrée.
- Les calculs d’oxalate de calcium : plus fréquents chez les chats âgés, associés à un pH plutôt acide et parfois à un excès de calcium.
Dans beaucoup de cas, les chats ne boivent pas assez, produisent une urine très concentrée, et certains minéraux (magnésium, phosphore, calcium) se cristallisent. À force, ces cristaux peuvent former des calculs plus gros qui gênent ou bloquent la miction.
Les signes qui doivent vous alerter :
- Votre chat va souvent à la litière mais ne fait presque rien.
- Il miaule, semble avoir mal en urinant.
- Vous voyez du sang dans la litière.
- Il urine en dehors du bac (par douleur ou inconfort).
- Il se lèche beaucoup la zone génitale.
Attention : chez le mâle, un blocage urinaire complet est une urgence vitale. Si votre chat n’arrive plus du tout à uriner, direction vétérinaire immédiatement (même en pleine nuit).
L’alimentation seule ne suffit pas dans ces cas-là, mais elle joue un rôle énorme dans la prise en charge et surtout la prévention pour la suite.
Pourquoi les croquettes ont un rôle clé dans les calculs urinaires
Les croquettes agissent à plusieurs niveaux :
- Elles influencent le pH des urines (plus acide ou plus basique).
- Elles déterminent la concentration de certains minéraux (magnésium, phosphore, calcium).
- Elles peuvent encourager le chat à boire davantage, ou au contraire favoriser une urine très concentrée.
- Elles vont aussi agir sur le poids du chat, ce qui est important car le surpoids augmente le risque de problèmes urinaires.
Les aliments “spécial calculs urinaires” ou “urinary” sont formulés pour :
- Limiter la formation de nouveaux cristaux.
- Parfois dissoudre certains types de cristaux (surtout struvite).
- Favoriser une urine plus diluée, donc moins propice aux cristaux.
Mais attention : toutes les croquettes “urinary” ne se valent pas, et certaines ne sont pas adaptées à un chat qui a déjà fait un blocage. Dans certains cas, seul un aliment thérapeutique prescrit par votre vétérinaire est indiqué.
Alimentation thérapeutique ou alimentation préventive : bien faire la différence
On peut distinguer deux grandes catégories d’aliments pour les chats sujets aux calculs urinaires :
- Les aliments thérapeutiques vétérinaires : ce sont des croquettes (et parfois des pâtées) formulées pour traiter ou stabiliser des affections urinaires. On les trouve chez le vétérinaire ou en pharmacie/animalerie sous recommandation vétérinaire. Ils servent à :
- Dissoudre certains calculs (surtout struvite).
- Limiter fortement les récidives chez les chats à risque élevé.
- Les aliments “préventifs” ou “soutien urinaire” : souvent en animalerie ou en ligne. Ils peuvent convenir à :
- Un chat qui n’a jamais eu de calculs mais présente des petits signes (cystites idiopathiques récurrentes, par exemple).
- Un chat à risque (surpoids, faible consommation d’eau), sous avis vétérinaire.
Si votre chat a déjà fait un blocage urinaire, ne changez jamais ses croquettes sans avis vétérinaire. Dans ces cas, un aliment thérapeutique spécifique est souvent indispensable, au moins pendant une période donnée, parfois à vie.
Les critères essentiels pour choisir des croquettes “spéciales calculs urinaires”
Devant un paquet, on se retrouve vite perdu entre le marketing et les vrais critères santé. Voici les points vraiment importants à vérifier.
1. Un pH urinaire contrôlé
Les croquettes adaptées aux problèmes urinaires sont formulées pour maintenir un pH urinaire optimal (généralement légèrement acide) afin de limiter la formation de struvite et d’oxalate de calcium.
Sur l’emballage, on trouve parfois la mention “aide à maintenir un pH urinaire optimal” ou “pH urinaire contrôlé”. Ce n’est pas un chiffre directement indiqué, mais une formulation qui traduit le travail des fabricants sur ce point.
2. Un apport minéral maîtrisé
C’est un point clé pour limiter la formation de cristaux :
- Magnésium : en quantité modérée, car l’excès favorise les struvites.
- Phosphore : à contrôler, surtout chez les chats plus âgés ou avec une fragilité rénale.
- Calcium : à ne pas surcharger pour éviter les oxalates de calcium.
Sur l’étiquette, regardez le “taux de cendres brutes” (minéraux totaux). Pour un aliment urinaire, il est généralement modéré. Évitez les croquettes très riches en minéraux sans indication vétérinaire.
3. Une bonne qualité de protéines
Le chat est un carnivore strict. Même avec des problèmes urinaires, il a besoin de protéines, mais de qualité :
- Protéines animales en premier ingrédient (viande, volaille, poisson).
- Éviter les croquettes où les céréales ou sous-produits végétaux dominent.
Une bonne qualité de protéines aide à maintenir une masse musculaire correcte et un poids sain, ce qui limite indirectement les problèmes urinaires (les chats obèses étant plus à risque).
4. Favoriser la dilution des urines
Certaines formules soutiennent une meilleure hydratation en :
- Augmentant la teneur en sodium (de façon contrôlée) pour inciter le chat à boire plus.
- Proposant une texture ou une appétence qui encourage à manger régulièrement, donc à boire aussi plus souvent.
Ce point est difficile à juger sur étiquette seule, mais les aliments thérapeutiques sérieux sont étudiés pour favoriser un volume urinaire plus important (urines moins concentrées).
5. Un apport calorique adapté
Surpoids et sédentarité augmentent franchement le risque de cystites et de calculs. Si votre chat est enrobé et sujet aux problèmes urinaires, parlez avec votre vétérinaire d’un aliment :
- À la fois urinary et light (ou “poids de forme”).
- Avec un taux raisonnable de matières grasses.
- Riche en protéines et fibres pour la satiété.
Le but : protéger la vessie sans affamer votre chat, ni le laisser prendre encore du poids.
Faut-il passer aux croquettes 100 % “urinary” ou mixer avec de la pâtée ?
On pense souvent “croquettes” pour les problèmes urinaires, mais l’humidité joue un rôle capital. Or les croquettes sont sèches par définition.
L’ajout de pâtée ou d’aliments humides (sous forme de sachets ou boîtes “urinary” compatibles) permet :
- d’augmenter l’apport en eau quotidien,
- de diluer les urines,
- de limiter la concentration en minéraux dans la vessie.
Dans la pratique, beaucoup de vétérinaires recommandent :
- Soit une alimentation 100 % humide (pâtée), quand c’est possible.
- Soit un mix croquettes + pâtée adaptée, surtout pour les chats accros aux croquettes.
Attention juste à respecter les mêmes gammes : si votre chat est sur un aliment thérapeutique, la pâtée devrait être de la même famille “urinary” pour garder une cohérence de formulation.
Comment lire l’étiquette des croquettes pour chat à calculs urinaires
Voici les mentions intéressantes à repérer :
- “Urinary”, “Soutien des voies urinaires”, “Urinary care” : indique une formulation pensée pour la santé urinaire.
- “Aide à dissoudre les calculs de struvite” ou “Réduction des récidives” : plutôt aliments thérapeutiques, à utiliser sous contrôle vétérinaire.
- “pH urinaire contrôlé” : bonne chose, mais cela ne suffit pas à lui seul.
- Protéines animales en haut de liste : “poulet”, “dinde”, “saumon”, “viande fraîche”, “farine de volaille”, etc.
- Cendres brutes modérées, magnésium non excessif (souvent autour de 0,07–0,1 % sur matière brute pour un aliment urinaire, à vérifier avec le vétérinaire au cas par cas).
À l’inverse, méfiance si :
- Les céréales et sous-produits végétaux dominent la liste.
- Aucune mention de soutien urinaire n’apparaît alors que le marketing laisse entendre que “ça aide un peu tout”.
- Le prix est très bas par rapport aux autres aliments urinaires : on économise rarement sur la qualité sans conséquence.
La transition alimentaire : à ne jamais bâcler
Changer brutalement de croquettes, surtout chez un chat fragile, peut provoquer des troubles digestifs… voire un refus de s’alimenter. Or un chat qui ne mange plus ou presque plus se déshydrate et ce n’est pas ce qu’on veut.
Pour passer à des croquettes spéciales calculs urinaires, procédez en douceur :
- Jour 1 à 3 : 75 % anciennes croquettes, 25 % nouvelles.
- Jour 4 à 6 : 50 % anciennes, 50 % nouvelles.
- Jour 7 à 9 : 25 % anciennes, 75 % nouvelles.
- Jour 10 et suivants : 100 % nouvelles croquettes.
Surveillez :
- Les selles (consistance, fréquence).
- L’appétit (un chat qui boude totalement ses croquettes doit être revu par le vétérinaire si cela dure).
- Le comportement à la litière (douleurs, sang, malpropreté).
Si votre vétérinaire prescrit un aliment thérapeutique après un blocage, suivez en priorité ses indications, même s’il faut aller plus vite que cette transition classique.
Hydratation : l’alliée indispensable des croquettes “urinary”
Aucune croquette, même la meilleure, ne pourra compenser un chat qui boit très peu. Quelques habitudes simples peuvent aider :
- Multiplier les points d’eau : plusieurs bols dans la maison, pas collés à la litière.
- Tester une fontaine à eau : beaucoup de chats préfèrent l’eau qui coule.
- Changer l’eau tous les jours : certains chats sont très sensibles à la fraîcheur.
- Ajouter un peu d’eau dans la pâtée : discret, mais efficace pour augmenter l’apport hydrique.
- Éviter de placer les gamelles dans un endroit stressant : passage fréquent, bruit, près d’un autre animal qui impressionne le chat.
Observer son chat boire est un bon indicateur. S’il passe rarement à la gamelle d’eau, l’ajout de pâtée adaptée ou d’aliments humides devient presque indispensable.
Quand les croquettes ne suffisent plus : savoir consulter
Une alimentation adaptée est un outil précieux, mais elle ne remplace jamais un suivi vétérinaire. Consultez sans tarder si :
- Votre chat s’accroupit dans la litière sans résultat ou avec très peu d’urine.
- Vous voyez du sang dans les urines.
- Votre chat miaule, se cache, semble douloureux.
- Il se lèche de façon excessive la zone génitale.
- Il n’urine plus du tout depuis plusieurs heures (urgence majeure chez le mâle).
Le vétérinaire pourra :
- Analyser les urines (pH, cristaux, infection éventuelle).
- Faire une échographie ou une radiographie si besoin.
- Prescrire un aliment spécifique, adapté au type exact de calculs.
- Mettre en place un traitement médical (antidouleurs, anti-inflammatoires, etc.).
Une fois la crise passée, le travail de fond commence : c’est là que vos choix d’alimentation, d’hydratation et de gestion du stress au quotidien font toute la différence.
Récapitulatif : les bons réflexes pour choisir des croquettes adaptées aux calculs urinaires
Pour que ce soit facile à garder en tête, voici les points clés à retenir :
- Ne pas improviser : après un épisode de calculs, parlez toujours alimentation avec votre vétérinaire.
- Privilégier des croquettes formulées pour la santé urinaire : mention “urinary”, pH contrôlé, minéraux maîtrisés.
- Regarder la qualité des ingrédients : protéines animales en premier, pas de surcharge en minéraux.
- Pensez aussi à l’humide : associer pâtée adaptée et croquettes, voire passer à une ration plus humide si possible.
- Assurer une bonne hydratation : eau fraîche, fontaine, multiples gamelles, un peu d’eau dans la pâtée.
- Gérer le poids : un chat en surpoids a plus de risques de soucis urinaires ; adapter les rations et l’activité.
- Réussir la transition : changement progressif des croquettes pour éviter les troubles digestifs.
- Surveiller la litière : fréquence, quantité, aspect des urines, comportements inhabituels.
En résumé, les croquettes “spécial calculs urinaires” ne sont pas qu’un argument marketing : bien choisies et utilisées dans le cadre d’un suivi vétérinaire, elles deviennent une vraie stratégie de prévention. En prenant le temps de comprendre ce que vous mettez dans la gamelle de votre chat, vous lui offrez un confort urinaire durable… et vous vous épargnez, au passage, bien des urgences chez le vétérinaire.